USA - Nationalparks - Utah - Canyonlands National Park

Canyonlands, inmitten des Colorado Plateau gelegen, umfasst eine riesige Wildnis aus Fels und Stein. Wasser und das Gesetz der Schwerkraft waren die Hauptarchitekten dieser Landschaft und schufen aus flachen, sediment�ren Felsschichten hunderte von farbigen Schluchten, Tafelberge, Steins�ulen und -b�gen sowie Steinh�gel und Felst�rmchen. Im Herzen dieser Landschaft befi nden sich zwei grosse Schluchten, welche durch den Green und Colorado Fluss geformt wurden. Diese Fl�sse sind von weiten, sehr unterschiedlichen Landschaften umgeben. Im Norden befindet sich der Island in the Sky-[Insel im Himmel], im Westen der Maze-[Irrgarten] und im Osten der Needles-Distrikt [Nadeln]. Bei allen drei Gebieten handelt es sich gr�sstenteils um nat�rliche, unber�hrte, w�stenhafte Landschaften, wobei jeder Distrikt seine eigene, besondere Sch�nheit aufweist.

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Island in the Sky (Insel im Himmel)

Von Island in the Sky reichen die Ausblicke von den Tiefen des Green und Colorado Flusses bis zu den hohen Bergspitzen. Sie gehen von Schlucht zu Schlucht die sich bis in den Horizont erstrecken. Island in the Sky - ein breiter Tafelberg, eingekeilt zwischen dem Green und Colorado Fluss - ist der Aussichtsturm von Canyonland. Von hier aus hat man hervorragende Ausblicke von unglaublicher Dimension. 366m unterhalb und am nahesten zum Rand des Tafelberges liegt der White Rim [Weisser Rand] eine nahezu nahtlose Sandsteinbank. Nochmals 305m unterhalb des White Rim befinden sich die beiden Fl�sse die im Schatten der Klippen liegen. Dahinter liegen Maze und Needles.

The Needles (Nadeln)

Die verschiedenartigen Namen der Natursch�nheiten sind auch charakteristisch f�r die Vielf�ltigkeit des Needles-Distrikts: Devils Kitchen [Teufelsk�che], Angel Arch [Engelsbogen], Elephant Hill [Elefantenh�gel], Caterpillar Arch [Raupenbogen], Gothic Arch [Gotischer Bogen] und Paul Bunyans Potty [Paul Bunyans T�pfchen]. The Needles besteht aus einer erstaunlichen Landschaft aus Felss�ulen, Natursteinb�gen, Schluchten und durch Erosion entstandene Gr�ben. Die dominierenden Formationen sind aber die Needles selbst: r�tlich-weiss gestreifte Felszinnen. Erdbewegungen haben die Felsen zerbrochen und Erosion durch Wasser, Wind und Frost haben die heutigen Felsformationen geschaffen. Grasfl�chen wie der 388 Hektar grosse Chesler Park bilden einen auffallenden Kontrast zu den nackten Felsen. Wie auch im nord�stlich gelegenen Arches National Park findet sich im Needles-Distrikt eine Anzahl faszinierender Natursteinb�gen, welche diesem Gebiet einen zus�tzlichen Reiz verleihen. In einem Nebencanyon des Salt Creek Canyon [Salzfl uss-Schlucht] befi ndet sich der 46m hohe Angel Arch [Engelsbogen]. Im Gegensatz dazu hat der Wooden Shoe Arch [Holzschuhbogen] nur eine kleine, tunnel�hnliche �ffnung. Andere Steinb�gen sehen z.B. aus wie eine Raupe, ein Ehering oder ein Hufeisen. Die meisten dieser Natursteinb�gen liegen versteckt in Schluchten im Hinterland und bieten einen aussergew�hnlichen Anblick am Ende einer langen Wanderung oder Gel�ndefahrt.

The Grabens [Gr�ben] ist eine Region des Needles-Distrikts, welche nur nach einer l�ngeren Gel�ndefahrt zu erreichen ist. Der Weg zu diesen T�lern mit senkrechten W�nden und Grasfl�chen f�hrt �ber den ber�chtigten Elephant Hill [Elefantenh�gel]. Der Elephant Hill mit seinen steilen Felsabh�ngen und scharfen S-Kurven pr�ft die Geschicklichkeit des besten Gel�ndefahrers. Jenseits der Gr�ben f�hren Naturstrassen und Pfade zum Confluence Overlook, einem Aussichtspunkt, welcher 305m �ber dem Zusammentreffen des Green und Colorado Flusses liegt. Durch dieses Land streiften einst die Anasazi-Indianer (die Ureinwohner), ein Volk, das Ackerbau betrieb (Mais, K�rbis, Bohnen), Rehe und Dickhornschafe jagte, sowie Samen, Obst und Wurzeln sammelte. Die Anasazi geh�rten zur selben entwickelten Kultur, welche die grossen Pueblos von Mesa Verde im Bundesstaat Colorado und Chaco Canyon im Bundesstaat New Mexico schufen. Spuren der Anasazi fi ndet man in fast jeder Schlucht des Needles-Distrikts. Viele ihrer Ruinen sind bemerkenswert gut erhalten. Tower Ruin (�Turmruine�), in einer hohen Felsnische gelegen, befindet sich in einem Nebencanyon des Horse Canyon (�Pferde-Canyon�) und ist ein ausgezeichnetes Beispiel f�r die Anasazi-Architektur. Die Anasazi und die pr�historischen J�ger und Sammler, welche Jahrhunderte vor ihnen hier lebten, haben an Klippen und W�nden auch Felszeichnungen (Pictographs) und Felsritzungen (Petroglyphs) hinterlassen. Die Bedeutung der Figuren, Gesichter, Handabdr�cke und anderer Abbildungen bleibt gr�sstenteils ein Geheimnis. Viele Ueberreste von T�pfen, Werkzeugen und Ger�ten, welche diese Indianer einst verwendeten, sind leider von �Souvenirj�gern� entwendet worden. Bitte lassen Sie solche Artefakte dort, wo Sie sie gefunden haben.

The Maze (Irrgarten)

Der Maze-Distrikt im Westen ist die abgelegenste Region des Canyonlands National Parks und z�hlt zu einem der unzug�nglichsten Gebiete der USA. Diese Region umfasst ein Canyonlabyrinth, das als ein "30-Quadratmeilen- R�tsel aus Sandstein" beschrieben wurde. In der N�he dieses Labyrinths befi nden sich die bizarren T�rme, W�nde und Tafelberge des Land of Standing Rocks [Land der stehenden Felsen], von Ernie�s Country [Ernies Land], des Dollhouse [Puppenhaus] und der Fins [Flossen]. Besucher die in diese zerkl�ftete, wasserarme Wildnis aus Fels, Stein und verk�mmerten Wacholderb�schen kommen, finden Einsamkeit, Ruhe und die Herausforderung auf sich selbst gestellt zu sein. Der 183m lange Abstieg in das Canyonlabyrinth des Maze bedeutet ein Vordringen ins Herzen dieses Landes.

Shafer-Trail

Als besonderes Highlight z�hlt zweifelsohne eine 4WD Tour �ber den Shafer-Trail durch den Canyonlands National Park. Eine Fahrt durch den Park kann einerseits eine bequeme Tour auf einer asphaltierten Strasse, andererseits ein anstrengendes Gel�ndewagen-Abenteuer �ber eine steile, steinige Naturstrasse sein. Asphaltierte Strassen und f�r normale Autos befahrbare Naturstrassen im Island in the Sky- und Needles-Distrikt f�hren zu interessanten Natursch�nheiten, Aussichtspunkten, Wanderwegen, Picknick- und Campingpl�tzen. Es gibt auch Naturstrassen, die nur f�r Gel�ndewagen befahrbar sind; auf solchen Strassen sind Tagesausfl�ge oder Touren von �ber einer Woche Dauer m�glich. Eine der popul�rsten Touren f�hrt �ber die 161km lange White Rim Road, welche zwei Tage oder auch wesentlich l�nger dauern kann. Entlang vieler dieser Naturstrassen liegen einfache Campingstellen. Es ist zwingend, auf einer solchen Tour Wasser, Essensvorr�te und Werkzeug mitzunehmen. F�r die �bernachtung an Campingstellen ben�tigt man eine geb�hrenpflichtige Genehmigung f�r das Hinterland. Antr�ge stellen Sie bitte beim Reservations Office [Buchungsb�ro] des Canyonlands National Park. In abgelegenen Gebieten sollte man immer mit zwei Fahrzeugen reisen. Fahrzeuge sowie Fahrr�der d�rfen nicht von der Strasse abweichen.

Mehr Bilder vom Canyonlands Nationalpark gibt es in unserem Fotoalbum.

Geokoordinaten

Eingang zum Canyonlands National Park

Canyonlands National Park - Visitor Center - Island in the Sky

Einfahrt Shafer Trail

Las Vegas - Canyonlands National Park

Las Vegas - Canyonlands National Park: 757 km
Fahrzeit: ca. 7 Stunden, 25 Minuten

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